La innovación social en el ámbito universitario se explora a la luz de la «tercera misión» de la universidad, relacionada con su compromiso social, que se suma a las tareas de enseñanza e investigación, y mediante el modelo ISUR (Innovación Social Universitaria Responsable), elaborado en el marco del Proyecto Tuning América Latina). Se resalta la necesidad de que los sectores más influentes (gobiernos, empresas, comunidades locales y universidades) colaboren bajo el enfoque de que «el todo es más que la suma de las partes».